實(shí)驗(yàn)因素、實(shí)驗(yàn)單位、實(shí)驗(yàn)效應(yīng)是實(shí)驗(yàn)設(shè)計的3個要素。

1，所有影響實(shí)驗(yàn)結(jié)果的條件都稱為影響因素，并有客觀與主觀，主要與次要因素之分。研究者希望通過研究設(shè)計進(jìn)行有計劃的安排，從而能夠科學(xué)地考察其作用大小的因素稱為實(shí)驗(yàn)因素（如藥物的種類、劑量、濃度、作用時間等）；對評價實(shí)驗(yàn)因素作用大小有一定干擾性且研究者并不想考察的因素稱為區(qū)組因素或稱重要的非實(shí)驗(yàn)因素（如動物的窩別、體重等）；其他未加控制的許多因素的綜合作用統(tǒng)稱為實(shí)驗(yàn)誤差。最好通過一些預(yù)實(shí)驗(yàn)，初步篩選實(shí)驗(yàn)因素并確定取哪些水平較合適，以免實(shí)驗(yàn)設(shè)計過于復(fù)雜，實(shí)驗(yàn)難以完成。

2，實(shí)驗(yàn)因素所作用的對象稱為實(shí)驗(yàn)單位。如用小鼠做實(shí)驗(yàn)，小鼠就是本次實(shí)驗(yàn)的實(shí)驗(yàn)單位，或稱為受試對象；若用小鼠肝細(xì)胞做實(shí)驗(yàn)，其表現(xiàn)形式叫樣品（有時一個樣品由若干只鼠的肝細(xì)胞混合而成）。此時，一個樣品就是一個實(shí)驗(yàn)單位。不同性質(zhì)的實(shí)驗(yàn)研究需要選取不同種類的實(shí)驗(yàn)單位，一個完整的實(shí)驗(yàn)設(shè)計中所需實(shí)驗(yàn)單位的總數(shù)稱為樣本含量。最好根據(jù)特定的設(shè)計類型估計出較合適的樣本含量。樣本過大或過小都有弊端。

3，實(shí)驗(yàn)因素取不同水平時在實(shí)驗(yàn)單位上所產(chǎn)生的反應(yīng)稱為實(shí)驗(yàn)效應(yīng)。一般是通過某些觀測指標(biāo)數(shù)值的大小來體現(xiàn)。指標(biāo)應(yīng)具有特異性強(qiáng)、靈敏度高、準(zhǔn)確可靠等特點(diǎn)。